નવી દિલ્હીઃ ભારતીય મૂળની અવકાશયાત્રી સુનિતા વિલિયમ્સ અન્ય એક સહકર્મી સાથે ત્રીજી વખત અવકાશ માટે રવાના થઈ હતી. આ બંનેએ બોઈંગ કંપનીના સ્ટારલાઈનર સ્પેસક્રાફ્ટમાં ઈન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન પર જનારા પ્રથમ સભ્ય બનીને ઈતિહાસ રચ્યો હતો. સુનિતા વિલિયમ્સ અને બૂચ વિલ્મોરને લઈને બોઈંગના ક્રૂ ફ્લાઈટ ટેસ્ટ મિશન બહુવિધ વિલંબ પછી ફ્લોરિડામાં કેપ કેનાવેરલ સ્પેસ ફોર્સ સ્ટેશનથી ઉપડ્યું. વિલિયમ્સે આ પ્રકારના મિશન પર ઉડાન ભરનાર પ્રથમ મહિલા તરીકે પણ ઈતિહાસ રચ્યો હતો.
સુનિતા વિલિયમ્સ 2012માં ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશનની સફર દરમિયાન અવકાશમાં ટ્રાયથ્લોન પૂર્ણ કરનાર પ્રથમ વ્યક્તિ બન્યા. વિલિયમ્સ યુએસ નેવલ એકેડમીમાં તાલીમ લીધા બાદ મે 1987માં યુએસ નેવીમાં જોડાયા હતા. વિલિયમ્સને 1998માં NASA દ્વારા અવકાશયાત્રી તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા અને તેઓ બે અવકાશ મિશન- 2006માં 14-15 અભિયાનો અને 2012માં 32-33 મિશનનો ભાગ રહ્યા હતા. તેણીએ ઓપરેશન-32માં ફ્લાઇટ એન્જિનિયર અને ત્યારબાદ ઓપરેશન-33ના કમાન્ડર તરીકે સેવા આપી હતી. બોઇંગનું ક્રૂ ફ્લાઇટ ટેસ્ટ મિશન અવકાશયાનના વિકાસમાં અડચણોને કારણે ઘણા વર્ષો સુધી વિલંબિત થયું હતું.
વિલિયમ્સ અને વિલ્મોરની સફરમાં 25 કલાકનો સમય લાગશે. ગુરુવારે અવકાશયાન સ્પેસ સ્ટેશન પર પહોંચશે. તેઓ 14 જૂનના રોજ પશ્ચિમ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના દૂરના રણમાં વળતર ઉતરાણ માટે સ્ટારલાઇનર અવકાશયાનને રિબોર્ડિંગ કરતા પહેલા પરિભ્રમણ પ્રયોગશાળામાં એક અઠવાડિયા કરતાં વધુ સમય પસાર કરશે.
