નવી દિલ્હીઃ અમરનાથની પવિત્ર ગુફાની મુલાકાત અત્યાર સુધીમાં 3.86 લાખથી વધુ શ્રદ્ધાળુઓએ લીધી છે, જ્યારે 3,113 શ્રદ્ધાળુઓનો બીજો સમૂહ જમ્મુથી રવિવારે કાશ્મીર જવા રવાના થયો હતો. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે, આ વર્ષે 29 જૂનથી યાત્રા શરૂ થઈ ત્યારથી છેલ્લા 22 દિવસમાં 3.86 લાખથી વધુ શ્રદ્ધાળુઓએ પવિત્ર ગુફા મંદિરની મુલાકાત લીધી છે. શનિવારે 11,000 થી વધુ યાત્રાળુઓએ મુલાકાત લીધી હતી.
રવિવારે, જમ્મુના ભગવતી નગર યાત્રી નિવાસથી બે સુરક્ષા કાફલામાં 3,113 તીર્થયાત્રીઓનો બીજો સમૂહ ખીણ માટે રવાના થયો હતો. 48 વાહનોમાં 1,153 શ્રદ્ધાળુઓને લઈને પ્રથમ સુરક્ષા કાફલો સવારે 2.56 વાગ્યે ઉત્તર કાશ્મીરના બાલટાલ બેઝ કેમ્પ માટે રવાના થયો હતો. 75 વાહનોમાં 1,960 શ્રદ્ધાળુઓને લઈને બીજો સુરક્ષા કાફલો સવારે 3.41 વાગ્યે દક્ષિણ કાશ્મીરના નુનવાન (પહલગામ) બેઝ કેમ્પ માટે રવાના થયો હતો. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે બંને કાફલા આજે બપોર પહેલા ખીણમાં પહોંચે તેવી અપેક્ષા છે.
ભક્તોનું માનવું છે કે ગુફા મંદિરમાં હાજર હિમલિંગ ભગવાન શિવની પૌરાણિક શક્તિઓનું પ્રતિક છે. ગુફા મંદિર કાશ્મીર હિમાલયમાં સમુદ્ર સપાટીથી 3,888 મીટરની ઉંચાઈ પર સ્થિત છે. ભક્તો પરંપરાગત દક્ષિણ કાશ્મીર પહેલગામ માર્ગ અથવા ઉત્તર કાશ્મીર બાલટાલ માર્ગ દ્વારા ગુફા મંદિર સુધી પહોંચે છે. પહેલગામ-ગુફા મંદિરનું અંતર 48 કિમી છે અને પ્રવાસીઓને મંદિર સુધી પહોંચવામાં 4-5 દિવસ લાગે છે. બાલતાલ-ગુફા મંદિરનું અંતર 14 કિમી છે અને તીર્થયાત્રીઓને બેઝ કેમ્પની મુલાકાત લેવા અને પાછા ફરવા માટે એક દિવસ લાગે છે. આ વર્ષની યાત્રા 52 દિવસ પછી 19 ઓગસ્ટે શ્રાવણ પૂર્ણિમા અને રક્ષાબંધનના તહેવાર સાથે સમાપ્ત થશે.