નવરાત્રિમાં અષ્ટમી તિથિનું વિશેષ મહત્વ છે. આ વર્ષે શારદીય નવરાત્રિની અષ્ટમી તિથિ 22 ઓક્ટોબરે આવી રહી છે. તેને મહાઅષ્ટમી તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ દિવસે, મા મહાગૌરીની પૂજા કરવામાં આવે છે .
આ ઉપરાંત, આ દિવસોમાં કન્યાઓની પૂજા કરવાની પણ પરંપરા છે. માતા મહાગૌરીમા દુર્ગાનું 8મું સ્વરૂપ છે અને માતાએ શુંભ અને નિશુમ્ભ નામના રાક્ષસોને મારવા માટે આ અવતાર લીધો હતો.
માતાનું આ સ્વરૂપ ખૂબ જ ગોરું એટલે કે સફેદ છે, તેથી જ આ સ્વરૂપને મહાગૌરી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. માતા મહાગૌરીને માતા પાર્વતીનું એક સ્વરૂપ કહેવામાં આવે છે કારણ કે માતા પાર્વતીની તપસ્યાને કારણે તેમને મહાગૌરી અવતાર મળ્યો હતો. દેવી ગૌરીની પૂજા કરવાથી, ભક્તોને આધ્યાત્મિક લાભ તેમજ જીવનમાં સારા નસીબ અને માતાના આશીર્વાદ મળે છે.
નવરાત્રિના દિવસે, સવારે સ્નાન કર્યા પછી, મા ગૌરીનું ધ્યાન કરો. તમે જ્યાં ઘટસ્થાપન કર્યું છે તે સ્થાનને સાફ કર્યા પછી, મા ગૌરીની મૂર્તિ અથવા ફોટોને લાલ અથવા પીળા કપડા પર મૂકો. હવે માતા ગૌરીને કુમકુમ અને અક્ષતથી તિલક કરો. મા ગૌરીને ધૂપ બતાવીને યોગ્ય રીતે મા ગૌરીની પૂજા કરો. માતા ગૌરીને સફેદ રંગ ખૂબ જ પસંદ છે, તેથી તેને સફેદ ફૂલ અને પ્રસાદ ચઢાવો. પૂજા સમાપ્ત કરતા પહેલા, ગૌરીની પૂજા કરતા મંત્રોનો પાઠ કરો.
આ સહીત આ દિવસે પણ તમારે દુર્ગા સપ્તશતી અને મા ગૌરી આરતીનો પાઠ કરવો જોઈએ. આ મંત્રોના જાપ કરવાથી બધી મનોકામનાઓ પૂર્ણ થાય છે. મા ગૌરીનો ભોગ નવરાત્રિ દરમિયાન માતાને અન્નકૂટ અર્પણ કરવાનું વિશેષ મહત્વ છે.
આઠમના દિવસે મહાગૌરીને નારિયેળ અથવા તેમાંથી બનાવેલી મીઠાઈઓ ચઢાવવાની પરંપરા છે, તેનાથી માતા પ્રસન્ન થાય છે અને ભક્તોની તમામ મનોકામનાઓ પૂર્ણ થાય છે. આવી સ્થિતિમાં તમે દેવી માતાને નારિયેળના લાડુ અર્પણ કરી શકો છો.
મા ગૌરી મંત્ર નવરાત્રિના આઠમા દિવસે માતા ગૌરીની પૂજા ખૂબ જ વિધિપૂર્વક કરવી જોઈએ. પૂજા દરમિયાન દેવી માતાના પૂજા મંત્રોનો પાઠ અવશ્ય કરો. તેનાથી પ્રસન્ન થઈને દેવી માતા તમારા જીવનમાં સૌભાગ્ય અને ખુશીઓ આપે છે.