નવી દિલ્હીઃ પેરિસમાં ચાલી રહેલી પેરાલિમ્પિક્સમાં ભારતીય ખેલાડીઓનું વિજયી અભિયાન ચાલુ છે. પેરા ખેલાડીઓએ વિદેશની ધરતી પર દેશનું નામ રોશન કર્યું છે અને અત્યાર સુધીમાં ભારતે ત્રણ ગોલ્ડ, પાંચ સિલ્વર અને સાત બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા છે. મોડી રાત્રે સુમિત એન્ટિલે મેન્સ જેવલિન થ્રોમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. સુમિતે તેના બીજા પ્રયાસમાં 70.59 મીટર બરછી ફેંકીને ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. સુમિત એન્ટિલનો આ થ્રો પેરાલિમ્પિક ગેમ્સ (F64 શ્રેણી)ના ઇતિહાસમાં સર્વશ્રેષ્ઠ થ્રો હતો.
અગાઉ, નીતિશ કુમારે સોમવારે પેરિસના લા ચેપલ એરેના ખાતે આયોજિત પેરિસ 2024 પેરાલિમ્પિક્સની પેરા-બેડમિન્ટન મેન્સ સિંગલ્સ SL3 ઇવેન્ટમાં પણ ભારત માટે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. પ્રથમ ક્રમાંકિત ભારતીય ખેલાડીએ ગોલ્ડ મેડલ મેચમાં ગ્રેટ બ્રિટનના બીજા ક્રમાંકિત ડેનિયલ બેથેલને 21-14, 18-21, 23-21થી હરાવી ભારતને ચાલુ પેરાલિમ્પિક્સનો બીજો સુવર્ણ ચંદ્રક અપાવ્યો હતો. નીતિશ અને ડેનિયલે લાંબી SL3 કેટેગરીની રેલીઓ સાથે ગેમ 1 ની શરૂઆત કરી અને મધ્યમ તબક્કા સુધીની કઠિન હરીફાઈ પછી, ભારતીય શટલરોએ વેગ પકડ્યો અને 21-14થી જીત મેળવી. ડેનિયલે બીજા સેટમાં પુનરાગમન કર્યું અને નીતીશને 21-18થી કપરા મુકાબલામાં હરાવી મેચને ત્રીજા સેટમાં લઈ ગઈ. નિર્ણાયક ગેમમાં નિતેષ લગભગ 19-16ની લીડ સાથે ગોલ્ડની નજીક આવી ગયો હતો, પરંતુ ડેનિયલએ જોરદાર લડત આપી હતી, જો કે, નિતેશે 23-21થી સેટ મેળવીને મેચ અને ગોલ્ડ મેડલ જીતવા માટે સંયમ દર્શાવ્યો હતો.
SL3 કેટેગરીમાં એવા ખેલાડીઓનો સમાવેશ થાય છે કે જેમણે એક અથવા બંને અંગોમાં હલનચલનને સાધારણ પ્રતિબંધિત કર્યું હોય અથવા અંગોની ગેરહાજરી હોય. આ રમત અડધા-પહોળાઈના કોર્ટ પર રમાય છે જેમાં રમી શકાય તેવા શોટ પર કોઈ પ્રતિબંધ નથી. બીજી તરફ, ભારતની નિત્યા શ્રી સિવને મોડી રાત્રે ઇન્ડોનેશિયાની રીના માર્લિનાને 21-14, 21-6થી હરાવીને મહિલાઓની SH6 કેટેગરીમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. 19 વર્ષીય ભારતીય ખેલાડીએ અગાઉના મેડલ સમારોહ બાદ ટેકનિકલ સમસ્યાઓના કારણે લગભગ એક કલાકની રાહ જોયા બાદ માત્ર 23 મિનિટમાં ઈન્ડોનેશિયાના પેરા શટલરને હરાવ્યો હતો. આ મેડલ સાથે ભારતે ટોક્યોમાં બેડમિન્ટનમાં તેની મેડલ ટેલિકા ચારની પાર કરી લીધી.
તમિલનાડુના ઉત્સાહિત પેરા શટલરે કહ્યું, “હું મારી લાગણીઓ વ્યક્ત કરવામાં અસમર્થ છું. આ મારી શ્રેષ્ઠ ક્ષણ હશે. હું તેની (રીના) સામે 9-10 વખત રમ્યો છું, પરંતુ ક્યારેય તેને હરાવી નથી. મારા અગાઉના અનુભવને કારણે હું આગળ હતો ત્યારે પણ, હું મારી જાતને ધ્યાન કેન્દ્રિત રાખવા અને તેને સરળ ન લેવાનું કહેતો હતો. વહેલી ઉજવણી ન કરવા માટે મેં મારી જાતને માનસિક રીતે તૈયાર કરી છે. નિત્યાએ ચીનના હાંગઝોઉમાં આયોજિત 2022 એશિયન પેરા ગેમ્સમાં બે બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા હતા. મે 2022 માં, એશિયન યુથ પેરા ગેમ્સ વિજેતાએ મનામામાં પ્રથમ બહેરીન પેરા બેડમિન્ટન ઇન્ટરનેશનલ ચેમ્પિયનશિપમાં પણ સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યો હતો. ડિસેમ્બર 2022 માં, તેણીએ લીમામાં પેરુ પેરા બેડમિન્ટન ઈન્ટરનેશનલ ખાતે સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યો હતો, જેમાં શાસક વિશ્વ સિલ્વર મેડલ વિજેતાને હરાવી હતી.